総務省の電波監理審議会は23日に、新たな周波数帯「プラチナバンド」を楽天モバイルに割り当てることを決定しました。この周波数帯の割り当ては、長らく待ち望んでいた「つながる電波」を手に入れて通信品質の向上を目指しており、NTTドコモをはじめとする3大キャリアとの競争を強化するものです。携帯電話専用のプラチナバンドを大手に新たに配分するのは、2012年のソフトバンクモバイル以来、約11年ぶりのことです。
楽天、プラチナバンド導入で通信競争を激化
現在、プラチナバンドはドコモ、KDDI、およびソフトバンクといった日本の主要な通信会社が使用しています。楽天は業界への後発として、このプラチナバンドへのアクセスを持っていませんでした。
楽天の携帯サービスは「つながりにくい」とのフィードバックが顧客の獲得を困難にしていました。楽天が自らのプラチナバンドを使用することで、このつながりにくい問題を解消すれば、各通信会社間の競争はさらに激しくなる可能性があります。これにより、利用者は通信プロバイダの選択肢を増やすことができるでしょう。
楽天は、できるだけ早く、年内にプラチナバンドのサービスを開始し、通信の品質を向上させることを目指しています。楽天の契約数は8月末に500万を超えましたが、利益を上げるための目標である800万までまだ遠いです。プラチナバンドの導入が楽天の顧客獲得戦略の鍵となるかどうかが注目されています。
ニュース用語説明
プラチナバンドとは
「プラチナバンド」とは、携帯電話の通信に使用される特定の周波数帯を指します。この帯域は、屋内でも携帯電話の信号がつながりやすい特性を持っています。つまり、建物の中や地下など、通常の電波が届きにくい場所でも、プラチナバンドを使用することで安定した通信が可能となります。現在、日本の主要な通信会社であるドコモ、KDDI、ソフトバンクがこの帯域を使用しており、今回、楽天も新たにこの帯域を使用する許可を得ました。
専門家の反応は？
楽天モバイルの「最強プラン」は人口カバー率99.9%をうたっているものの、これまではKDDIのプラチナバンドをローミング契約により使わせてもらう形でした。今回の割り当てを受け、ついに自社のエリアにもプラチナバンドを展開できるようになります。
楽天の発表によれば「できるだけ早期の運用開始を目指す」とのこと。基地局については以前の説明通り、「既存の基地局サイトを生かし、コストを抑えた効率的な基地局開設を行っていく」とあります。
既存の基地局は1.7GHz帯のために整備したもので、プラチナバンドを効果的に使えるか不安要素はあるものの、楽天が大手3キャリアに対抗していくためのハードルをまた1つ乗り越えたことはたしかです。
ついに楽天モバイルにやってきたプラチナバンドですが、割り当てられた周波数帯は他の大手3キャリアの15MHz×2や10MHz×2と比べて3MHz×2とかなり狭いです。
繋がりにくいところで繋がりやすくなる効果は期待できますが、現在使えているエリアほど速度が出ることはありません。 また、多くのユーザーがプラチナバンドに集まると逆に繋がりにくくなり、パケ詰まり（パケ止まり）の発生も考えられます。
とは言えプラチナバンドにより「楽天モバイルが繋がらない」という声は出にくくなるものと思われるため、引き続き頑張って欲しいものです。
ネットの反応は？
大阪民ですが、地下では結構繋がらないことが多いです。
あと街中でも急に圏外になったりする時があります。
それが無くなれば良いなあ NBAとパリーグ無料で観れるし、通信量無制限で3000円なので僕はいまのままでも結構お得感あるのにここから通信の良さの伸び代あるのは素晴らしいです。
プラチナバンドでの実装が待ち遠しいです。
私も楽天モバイルユーザーですが、自宅付近のエリアでは繋がらない所はないと思う。ただ、ショッピングモールや地下鉄の駅と駅の間の所では圏外になります。交通機関の所やショッピングモール等多くの人が使うエリアで、プラチナバンドの効果で繋がるようになれば、大手3大キャリアに対抗出来ると思う。そうなれば、繋がりにくいと言われているドコモが対応に追われると思う。
利用者が800万人以上になれば利益を得られるといわれるが、そうなれば他の楽天サービスの改善が出来ると、利用者にとって嬉しいです。
問題はいろいろあったけど楽天の参入のおかげでahamoやpovo等の大手キャリアが新形態を出さざるを得ない状況にしたのは功績だと思う。
本当だったら楽天がプラチナバンド獲得するまで0円プランを維持させておいて楽天経済圏を保ちつつそのまま有料化に踏み切れば良かったとは思うけど。
その間に携帯部門の赤字が他の楽天経済圏を侵食し改悪に次ぐ改悪で0円で獲得した顧客を逃し過ぎたかな。
これから繋がりやすさが実感出来ればメイン回線になるかもしれないし頑張って欲しいところです。
ある程度目途が付いたら改悪してた部分を戻して欲しいなぁ。
編集後記
地下鉄の駅間で圏外になるのが改善されれば大きいなぁ。
利用者にとって選択肢が増えて各社が競争してくれることは良いことですからね。
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